Na placu budowy zimno nie jest tylko niewygodne – spowalnia również pracę, sprawia, że ręce kurczą się wokół narzędzi, a kontrola jakości musi być przeprowadzana po godzinach pracy. Gdy stare radiatory elektryczne wypełnione olejem nadal wytwarzają chłód, to pieniądze wydawane są na ciepło, które tak naprawdę nie dociera do tych, którzy go potrzebują. Urządzenia grzewcze typu radiant rozwiązują ten problem, dostarczając ciepło w postaci promieniowania podczerwonego bezpośrednio w miejsce, gdzie odbywa się praca.
Oto jak budujemy takie urządzenia. Korzystamy z elementów emitujących ciepło falami średnich długości, które rozchodzą się na zewnątrz, a nie w górę. Grzanie konwekcyjne ogrzewa powietrze, ale prądy powietrza je zabierają. Energia promieniowania podczerwonego porusza się prosto, ogrzewając bezpośrednio twarde przedmioty oraz skórę. Efekty są widoczne już po kilku sekundach, a nie minutach. W praktyce pracownicy czują się komfortowo przy niższej temperaturze powietrza – często o 5–8°C niższej – podczas gdy odczuwalne ciepło pozostaje takie samo. Połączenie tego z precyzyjnym termostatem i elementami kwarcowymi/czkawkowymi sprawia, że urządzenie pracuje mniej, utrzymuje stałą moc cieplną i pobiera energię tylko wtedy, gdy jest to konieczne.
W warunkach produkcyjnych i magazynowych korzyści polegają na dwóch aspektach: komforcie i efektywnym kontrolowaniu kosztów. Ponieważ ciepło jest skierowane w określonym kierunku, można uzyskać komfort w konkretnych miejscach, np. przy stanowiskach pracy czy drzwiach, bez konieczności ogrzewania całego pomieszczenia. To przynosi wymierne oszczędności – w porównaniu z urządzeniami elektrycznymi wypełnionymi olejem, zużycie energii może spaść o 30–50%. Mniejsza liczba zmian stanu włączenia/wyłączenia oznacza również stabilniejsze warunki dla delikatnych procesów produkcyjnych, a same grzanie urządzenia radzą sobie z codziennymi wahaniami temperatury bez żadnych problemów.
Teraz czas na praktyczne informacje. Ciepło promieniowania podczerwonego sprawdza się w otwartych lub półotwartych przestrzeniach o wysokich sufitach, gdzie ciepłe powietrze unosi się i znika. W całkowicie zamkniętych pomieszczeniach również działa, ale warto go połączyć z dodatkowymi środkami izolacji lub drugim systemem grzewczym, aby kontrolować prądy powietrza. Instalacja jest prosta – istnieją opcje z przyłączem kablowym dla dużych obciążeń, a także modele z wtyczką dla mniejszych obciążeń. Ważna jest jednak odpowiednia lokalizacja urządzenia.
Urządzenie należy umieścić na wysokości 1,5–2,5 metra nad obszarem pracy, z dala od przeszkód, i należy przestrzegać zaleceń zawartych w instrukcji. Komfort będzie odczuwalny od razu, a układ powinien być zaplanowany tak, aby można było widzieć źródło ciepła.