Come eliminare le zone fredde nei forni a tunnel in vetro
La maggior parte delle lampade a infrarossi ha una lunghezza piuttosto ridotta: forse poche centinaia di millimetri. Questo è sufficiente per piccoli lavori, ma quando si utilizza un forno a tunnel lungo, tali segmenti corti rappresentano un problema. Si creano così delle zone fredde tra le lampade, il che influisce negativamente sulla qualità del prodotto finito.
Abbiamo risolto questo problema creando unità a infrarossi continue, con una lunghezza di 2 metri.
I problemi legati alla lunghezza
Non basta semplicemente allungare il filamento: altrimenti, alle estremità la temperatura sarà più bassa rispetto al centro, a causa della caduta di tensione. È un problema legato alla fisica, ma porta a conseguenze gravi: lo shock termico.
Dobbiamo quindi regolare la potenza e la tensione affinché il calore venga distribuito uniformemente sul vetro. In questo modo non ci sono distorsioni o sorprese: solo un riscaldamento uniforme.
Mantenere la struttura stabile
I tubi lunghi tendono a incurvarsi. Per evitare questo fenomeno, utilizziamo quarzo rinforzato o leghe speciali. In questo modo la lampada rimane rigida e stabile. Inoltre, le lampade vengono disposte in file ordinate. In questo modo non ci sono zone fredde, ma soltanto un riscaldamento uniforme.
I compromessi nella pratica
L’installazione di queste unità non è semplice: richiede l’uso di connettori robusti, visto che queste unità consumano molta corrente. Non vogliamo certo che i terminali si surriscaldino mentre il forno è in funzione.
Ma devo essere onesto: c’è sempre un compromesso. Se si utilizza un’unica unità lunga 2 metri, si perde una certa flessibilità: se una piccola parte del filamento si brucia, l’intera unità smette di funzionare. Con dieci lampade piccole, invece, si perde solo il 10% del calore prodotto; con un’unica unità lunga, invece, si perde tutto il calore prodotto. Inoltre, il sistema di controllo deve lavorare di più per gestire questa maggiore massa termica.
È quindi una scelta tra avere alcune lampade piccole e sicure, oppure avere un riscaldamento uniforme grazie a un’unica unità lunga. Per la maggior parte dei lavori di alta qualità su vetro, il vantaggio di un riscaldamento uniforme vale la pena.