Zodat je patioverwarmers echt ‘slim’ worden
Als je ooit hebt geprobeerd een achtertuin te verwarmen met een gewone ruimtetemperatuurverwarmer, weet je dat dit geen goed idee is. De wind neemt de warmte meteen weg zodra deze de lucht bereikt. Daarom kies ik altijd voor infraroodverwarmers. In plaats van de hele buitenruimte te proberen op te warmen – wat onmogelijk is – verwarmen de infraroodstralen jou en je meubels rechtstreeks. Het voelt dan alsof je in de zon zit op een frisse oktoberdag.
Het moeilijke gedeelte? Ze ‘slim’ maken.
Je kunt niet zomaar een goedkope slimme stekker uit de winkel kopen en die gebruiken bij een 2000W-verwarmer. Dat kan leiden tot schade aan de apparaten of zelfs brand. Deze apparaten hebben namelijk veel stroom nodig.
Om dit goed te doen, gebruiken we robuuste relais of TRIAC-dimmers die wel in staat zijn om de benodigde stroomsterkte aan te kunnen. Omdat het apparaat in de buitenlucht wordt gebruikt, moet de behuizing waterdicht zijn (kijk naar classificaties als IP65 of IPX4). Je wilt immers niet dat een beetje regen je slimme huishoudapparatuur beschadigt.
Het apparaat op automatische stand zetten
Het echte magische effect ontstaat wanneer je de verwarmer verbindt met systemen als Zigbee, Matter of Wi-Fi. Ik gebruik graag een eenvoudige sensordoor gevoeligheid voor de buitentemperatuur. Hierdoor weet het apparaat wanneer de temperatuur daalt tot 10°C. Dan wordt de relais geactiveerd en heb je meteen warmte. Je hoeft niet meer in pyjama’s over het terras te lopen om de schakelaar om te zetten. Het is gewoon er al.
Een paar dingen om rekening mee te houden
Het klinkt simpel, maar er zijn twee belangrijke problemen. Ten eerste: de stroomverbruik. Als je vijf van deze apparaten op één circuit aansluit, zal de stoppenhouder vast gaan werken. Je moet ervoor zorgen dat je bedrading dit gewicht aankan. Ten tweede: let op waar je ze plaatst. De infraroodbuizen zijn gemaakt van kwartsglas. Ze werken prima voor het genereren van warmte, maar ze zijn zeer breekbaar. Eén onoplettende klap met een ladder of een bal kan al voldoende zijn om de buis te beschadigen. Plaats ze dus op een veilige plek, dan hoef je je geen zorgen te maken tijdens de winter.