Come effettuare correttamente l’annealing a infrarossi per il vetro stampato con tecniche di serigrafia
Quando si usa la serigrafia sul vetro, in pratica si crea una situazione di stress termico. Tra i vari strati di inchiostro e durante il processo di stampa, si generano delle tensioni localizzate. Se non si gestiscono queste tensioni, il vetro potrebbe rompersi prima del previsto.
Ecco perché utilizziamo dei riscaldatori a infrarossi integrati. Il loro scopo è quello di stabilizzare il vetro, senza che l’immagine stampata appaia sfocata.
Il compromesso tra chiarezza e resistenza
Bisogna trovare il giusto equilibrio per eliminare le tensioni interne, ma non si può semplicemente esporre il vetro al calore eccessivo. Se la superficie si riscalda troppo velocemente, l’inchiostro può perdere colore o diventare instabile. Per questo motivo utilizziamo lampade a infrarossi a onde corte: esse riescono a raggiungere direttamente il substrato, evitando così che la superficie si surriscaldi, mentre il nucleo del vetro raggiunge la temperatura necessaria per rilassarsi.
Gestire i “punti caldi”
È importante controllare attentamente la densità di calore. Se le lampade sono impostate su un livello troppo alto, rispetto alla velocità di movimento del nastro trasportatore, il disegno potrebbe essere distorto. È frustrante vedere un disegno perfetto rovinarsi all’ultimo momento. Per evitare questo problema, prendiamo il tempo necessario per regolare la potenza delle lampade e la distanza tra di esse, in modo da creare una distribuzione uniforme del calore. In questo modo, quando il vetro arriva nel forno di tempra, la temperatura è uniforme su tutta la superficie.
I compromessi da considerare
Le lampade a infrarossi ad alta intensità sono ottime per le linee di produzione di grande volume, poiché riescono ad aumentare rapidamente la temperatura. Tuttavia, presentano uno svantaggio: causano un carico elevato sul sistema elettrico e generano molto calore all’interno della macchina. Se non si utilizzano sistemi di raffreddamento adeguati, le lampade potrebbero danneggiarsi. Il modo migliore per gestire questa situazione è utilizzare pirometri per monitorare la temperatura della superficie. Se la temperatura è troppo bassa, il vetro rimane sotto stress; se invece è troppo alta, i bordi del disegno possono deteriorarsi.