工場内のヒーターを本当にスマートにする方法
ほとんどの工場用ヒーターは、単に熱い空気を部屋中に送り出すだけです。これでは、巨大な倉庫全体を温める必要があり、非常に面倒です。一方、放射型の天井ヒーターは異なります。このヒーターは赤外線を放出し、それが人や機器に直接当たります。まるで晴れた朝に太陽の下にいるような感覚です。
しかし、本当の魔法が起こるのは、これらのヒーターをスマートシステムやIoTゲートウェイに接続したときです。そうすると、部屋が寒くなっても、遅々として反応しない従来のサーモスタットとは違い、すぐに暖かさを得ることができます。
スマート機能の仕組み
もし、スタッフが部屋に入った瞬間から温かい環境を得たいのであれば、手動のスイッチに頼るわけにはいきません。ヒーターの電力供給部分をスマートリレーやPLCに接続します。
これらの装置は大量の電力を消費するため、頑丈なコンタクターが必要です。Wi-Fi、Zigbee、Modbusを使ってこれらをハブに接続すれば、家を出る前にスマホからでも暖房を始めることができます。もう、勤務開始後の最初の1時間間、寒さに震えることはありません。スケジュールを設定したり、ボタンを押すだけで、すぐに暖かさが得られます。
配線に関する注意点
ただし、5kWの工業用ヒーターを普通のスマートプラグに接続してはいけません。そうすると、すぐにヒーターが破壊されてしまいます。正しい方法は、低電圧制御回路を使用することです。スマートハブが5Vまたは12Vの信号をコイルに送信し、それによって高電圧の電力供給が遮断されます。これにより、ハードウェアが破壊されることなく、大量のエネルギーを安全に制御できます。
「大爆発」を避ける方法
ただし、一気に複数のヒーターを稼働させると、電流が急激に上昇してしまいます。例えば、10台の3kWのヒーターを同時に起動させると、メインブレーカーが飛んでしまう可能性があります。これを解決するには、「段階的な起動」という方法を使います。つまり、数秒ごとに順番にヒーターを起動するのです。
これは簡単な工夫ですが、これにより、建物内のすべてのヒューズが壊れることなく、数分以内に快適な作業環境を得ることができます。