埋め込み型赤外線ヒーターにおけるリード線の密封についての真実 もし、埋め込み型の赤外線天井ヒーターを扱ったことがあるなら、その厳しい環境をご存知でしょう。ヒーターは狭い空間に設置されており、そこでは熱がたまり続けます。 問題は、もしリード線の密封が不十分だと、その熱によって絶縁材が割れてしまうことです。そうなると短絡が起きてしまいます。安価な部品を使っている場合、「密封」というのは単に低温度用のシリコンでできた簡易的なものに過ぎず、全く機能しません。
なぜ一般的な方法ではダメなのか
市販のヒーターのほとんどは、単純な方法で密封処理が行われていますが、熱が逃げ場のない場所ではこれでは効果がありません。ワイヤーは絶えず加熱と冷却を繰り返します。安価な密封材は時間が経つにつれて収縮し、微細な隙間が生じます。そこにほこりや湿気が入り込み、カーボンが生成されてアークが発生します。その結果、絶縁材が破壊され、全体が機能しなくなります。
私たちの対策
私たちは、このような高温による劣化を防ぐために、より積極的な対策を講じています。高Tgのエポキシ樹脂を使用し、それを特殊な熱収縮チューブで包みます。これにより、接続部分をしっかりと保護できます。しかし、単に水を防ぐだけではありません。金属が膨張・収縮する際にワイヤーが振動したり移動したりするのを防ぐことも重要です。そうすれば、銅線が疲労して溶接部分が壊れることもありません。
注意点：単純に「修理」することはできない
ここには妥協点があります。この密封処理は非常にしっかりしているため、リード線は固定されてしまいます。簡単に抜いたり、溶接して修復することはできません。もしワイヤーが切れてしまったら、ヒーター全体を交換するしかありません。厳しい条件のように思えますが、天井内で短絡が起きるよりは、数年ごとに部品を交換した方が良いのです。
設置時の最後の注意点
これを実際に機能させるには、適切な配線を使用する必要があります。必ず、高温度に耐えられるシリコンやPTFEコーティングされたワイヤーを使用してください。もし高性能なヒーターに安価なPVCワイヤーを使った場合、ヒーターが故障する前にワイヤーが溶けてしまいます。ケーブルの仕様がヒーターの出力に合っていないと、安全装置に弱みが生じてしまいます。