왜 산업용 히터들이 고장 나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
대부분의 산업용 적외선 히터들은 히팅 요소가 그냥 고장나서 망가지는 것이 아닙니다. 보통은 주변 환경 때문에 고장이 납니다. 먼지, 오물, 습기가 들어와서 결국 장비가 망가지게 됩니다.
그래서 우리는 히팅 테이블을 IP44 등급으로 설계했습니다. 이렇게 하면 그러한 오염 요소들로 인해 장비가 망가지는 것을 막을 수 있습니다.
IP44란 과연 무엇을 의미할까요?
일단 기술 매뉴얼은 잠시 접어두세요. 실제 공장에서 “방수”라는 것은 테이블 전체를 수영장에 넣어도 괜찮다는 뜻이 아닙니다. 오히려 작업자들이 바닥을 청소할 때나 방 안에 수증기가 가득 찰 때에도 장비의 내부가 건조하게 유지된다는 뜻입니다.
우리는 밀폐형 가스켓과 특수한 케이싱을 사용하여 물이 전기 단자에 닿지 않도록 했습니다. 이건 간단한 해결책이지만, 저가형 히터들이 고장나는 원인인 단락이나 부식을 막아줍니다.
보이지 않는 적: 응결수
습기라는 것은 항상 물방울 형태로 나타나는 것이 아닙니다. 때로는 서서히 스며드는 형태로 나타나기도 합니다.
히터가 꺼지면 열이 식습니다. 공기 중에 습기가 많으면 표면에 물방울이 생깁니다. 이 작은 물방울들이 회로에 침투하여 단락을 일으킬 수 있고, 그러면 히터가 고장 나버립니다.
이를 막기 위해 우리는 외부 케이싱의 온도를 일정하게 유지했습니다. 그렇게 하면 중요한 부품들에 안개가 생기는 것을 막을 수 있습니다.
현실적인 타협점
이 방법이 마법과 같다고는 말할 수 없습니다. 추가적인 밀폐 처리로 인해 장비의 크기가 조금 커지고, 자연스러운 공기 흐름도 줄어듭니다.
환기 시스템을 설계할 때 이 점을 반드시 고려해야 합니다. 히팅 테이블들을 너무 가까이 놓으면 열이 축적되어 밀폐 장치가 손상될 수 있습니다. 적당한 간격을 두어야 합니다.
적절한 등급의 차단기를 사용하고, 배수구를 깨끗하게 유지한다면 문제없이 사용할 수 있습니다. 그렇게 하면 히팅 요소들이 습기와 싸우지 않아 훨씬 오래 사용할 수 있습니다.