Obtenir un résultat de impression optimal sans endommager le verre
Lorsque vous effectuez le processus d’anneau immédiatement après l’impression sur les contenants en verre, vous êtes en fait en train de lutter contre la chaleur. Il est nécessaire que la température soit suffisamment élevée pour que l’encre adhère correctement au verre et pour éliminer les contraintes internes présentes dans celui-ci. Mais si vous allez trop loin – ou si vous utilisez un type de chaleur inapproprié – l’encre commence à s’écouler et le verre peut se déformer. C’est un équilibre délicat.
Pour y remédier, nous utilisons des éléments de chauffage à ondes courtes infrarouges.
Le truc pour une distribution uniforme de la chaleur
Les lampes à ondes courtes infrarouges sont idéales car elles chauffent directement la surface du verre. Au lieu de chauffer toute la bouteille comme dans un four, on cible uniquement l’encre et la couche de verre qui se trouve juste en dessous. Tout dépend donc du wattage par centimètre carré. Si le wattage est trop faible, l’encre ne durcit pas correctement ; les motifs imprimés risquent alors de s’abîmer facilement. En revanche, si le wattage est trop élevé, cela peut provoquer des problèmes : choc thermique ou effet de flou sur le motif imprimé.
Contrôler le flux de chaleur
L’objectif est bien sûr de permettre un refroidissement contrôlé. Nous utilisons des éléments de chauffage à halogène car ils atteignent rapidement la température souhaitée. Il n’y a pas ce temps d’adaptation lent que l’on observe avec les anciens éléments de chauffage résistifs. Vous pouvez couper l’électricité dès que le contenant entre dans la zone de chauffage, et rétablir l’alimentation dès qu’il en sort.
Mais il y a un problème : ces lampes génèrent une grande quantité de chaleur. La vitesse de transport des contenants doit donc être parfaitement synchronisée avec la puissance délivrée par les lampes. Si la ligne ralentit ne serait-ce qu’un instant, les contenants seront trop cuits. C’est pourquoi un régulateur PID est indispensable : il ajuste en temps réel la puissance délivrée, afin que le verre reste solide et conforme aux normes.
Conseils pratiques pour le terrain
Nous concevons ces éléments de manière à ce qu’ils puissent être remplacés rapidement. Nous utilisons des connecteurs standard, donc lorsque une lampe tombe en panne, il suffit de la retirer et d’en insérer une nouvelle. Pas besoin de redonner des connexions électriques à tout le système.
Une dernière chose : gardez ces tubes en quartz propres. La poussière s’accumule progressivement. Lorsque cela se produit, des points chauds apparaissent, ce qui entraîne un anneau inégal et, à terme, la destruction de la lampe. Un nettoyage rapide vous évitera beaucoup de problèmes par la suite.