Het juiste resultaat behalen zonder het glas te beschadigen
Wanneer je direct na het screenen van de glazen containers een aanverhittingsscript toepast, voer je eigenlijk een soort ‘oorlog’ tegen de hitte. Je hebt voldoende hitte nodig om de inkt te laten hechten en de interne spanningen in het glas te verminderen. Maar als je het te ver doet – of als je de verkeerde soort hitte gebruikt – begint de inkt te lekken en kan het glas vervormen. Het is een delicate balans.
We lossen dit op door korte golf-infraroodverwarmingselementen te gebruiken.
Het geheim van de hitte-intensiteit
Korte golf-infrarodlampen zijn ideaal, omdat ze rechtstreeks in het glaspoppetje doordringen. In plaats van het hele flesje op te warmen, wordt alleen de inkt en de laag glas eronder verwarmd.
Het komt allemaal neer op de hoeveelheid wattage per centimeter. Als je het te laag zet, zal de inkt niet goed drogen. Hierdoor ontstaan patronen die gemakkelijk beschadigen. Maar als je het te hoog zet, raak je problemen op de hals: je loopt risico op thermische schokken of dat vervelende effect waarbij het ontwerp vervaagd oogt.
Het beheersen van de hittestroom
Het echte doel is een gecontroleerde afkoeling. We gebruiken kwarts-halogeenverwarmingselementen, omdat deze bijna onmiddellijk de gewenste temperatuur bereiken. Je hebt geen last van dat trage opwarmen dat je bij ouderwetse verwarmer hebt. Je kunt de schakelaar meteen inschakelen zodra het flesje in de juiste zone komt, en de stroom weer uitschakelen zodra het flesje eruit komt.
Maar hier is het probleem: deze lampen leveren een enorme hoeveelheid hitte op. De snelheid van de transportband moet dus perfect worden afgestemd op de hitteproductie van de lampen. Als de band ook maar even langzamer gaat, zullen de containers te lang worden verhit. Daarom is een PID-regelaar essentieel: deze regelt de stroom in real-time, zodat het glas stevig blijft en binnen de vereiste specificaties valt.
Praktische tips voor in de productie
We maken deze elementen zo dat ze gemakkelijk kunnen worden vervangen. We gebruiken standaardconnectoren, zodat je gewoon een nieuwe lamp kunt insteken wanneer de oude kapotgaat. Er is geen noodzaak om de hele installatie opnieuw te bedradingen.
Eén laatste tip: houd de kwartsbuizen schoon. Stof kan zich ophopen. Hierdoor ontstaan hete plekken, waardoor de aanverhitting niet gelijkmatig plaatsvindt. Dit kan uiteindelijk leiden tot een kapotte lamp. Een snelle reiniging bespaart je veel problemen in de toekomst.